開聞岳登頂

１１月１６日（金）晴れ。AM７時宮崎発。

途中、都城の弟夫婦をピックアップ。メンバー５名、南九州自動車道で開聞岳を目指す。約３時間で、前方に薩摩富士と呼ばれている開聞岳が姿を現した。

AM１０時４０分、入山記録に記帳し登山口へ。公園事務所前にいた鹿児島県警のお巡りさんに、登頂の所要時間を尋ねる。登りは普通で２時間半、ゆっくりで３時間・・下りは凡そ２時間半とのこと。

火山礫の散乱する登山道に分け入る。苔生した標識に、旧くから登山の対象として親しまれてきた様子が伺える。勿論、日本百名山の一つに数えられ、途中、その全山登頂を目指していると云う登山愛好家のグループにも多数遭遇した。

登山道は、南国特有のスダジイなどの常緑広葉樹の森で、視界が開けることは殆どなし。

５号目付近で、ちょっとだけ初めて遠くに鹿児島湾を望むことが出来た・・

ところどころに火山礫層がむき出しになっていた。鮮やかな赤、場所によっては真っ黒な層もあったりする。これは、その昔、その時々の異なった噴火によるものかな・・と想像～！？

ここは６合目、道半ば。道は更に険しく脚がかなりきつくなってきた・・ここで２名が敢無く脱落～登頂を断念し下山することに。

これ登山道～！？まるで干上がった沢の様相。四つんばいになって無我夢中～上へ上へ・・

常設のロープを使って攀じ登る場所もあり・・

４００ｍ刻みの登山道標識・・距離感は平地と大違い、たったの４００が長いの何の～

ひーひー喘いでやってきた、９合目。あと一合。がんばるぞ・・何が何でも、意地のあと一合～！

登山口から見て反対側、らせん状に登りつめて９合目到達。やっと樹林帯を抜けた。そして、右手に見えてきたのは池田湖だ。

左手には東シナ海が広がる。この海岸線の遥か先には枕崎がある。

登山道には、途中樹木を伐採した「救助ポイント」が４ヶ所あった。怪我や急病で動けなくなった登山者をレスキューヘリが吊り上げる場所になっている。

頂上直下にあった梯子。垂直の岩場をクリヤするための設備で、家の階段を普通に昇る感覚だった。危険を感じることはなかった・・

見えたぞ～頂上。

PM１時４５分頂上到達。その標識・・海抜９２４ｍ。下から眺めた開聞岳とは全く違っていた。その姿から想像もつかない険しさだった。この山で出会った皆が「見た目とは大違い」と口々に話していた。それ程に、面白くも難しい山。それ故に、大きな達成感があった。

昔ながらの竹の皮弁当。とにかく頂上で昼飯だ～っと、がんばってやってきた。開聞岳てっぺんで摂った妹の拵えた、毎年恒例の昔弁当は今年も又格別であった。

日没前の帰還を目指し、昼食後のPM２時１０分、直ちに下山開始。

頂上直下の岩場、脚に負担が掛らないように慎重に～両手両足全部使って・・

道端で見つけた石ころ。思わず自分と重なった^^;～

日暮れ前、予定通り午後４時２５分、登山口に無事還ってきました～

誰が見ても険しい山とは思えませんね。されど、厳しい山だった～出会った誰もの感想だった。

達成の満足感ここにあり。で、開聞岳を後にして今晩の宿泊地、指宿に向かった・・